История начинается с того, что героиня фильма Ольга, жительница небольшого приморского городка, отправляется на поиски пропавшего во время Второй мировой войны деда. От него осталось одно-единственное воспоминание - много лет пылившийся на антресолях, в коробке из-под маминых зимних сапог, британский орден "Морской Звезды". Из небольшой заметки английского журналиста Тимоти Стивенса, опубликованной в журнале "Огонек", Ольга узнает, что этой высокой иностранной награды во время войны были удостоены всего семеро советских офицеров, в живых остались лишь трое, и один из них, отставной адмирал Степан Говорков, живет недалеко от Одессы. К нему в поисках истины и отправляется Ольга.

Но орден Морской звезды - орден непростой. Обладателю подобной награды, равно как и его наследникам, гарантируются немалые привилегии: земельные угодья, пэрство и солидная рента. И очень многие были бы не прочь присвоить эту награду…

Вскоре выясняется, что адмирал вовсе не Ольгин дедушка, а его личный орден Морской звезды никуда не пропадал и до сих пор хранится у него в шкатулке. Но, несмотря на это, он решает помочь девушке в ее поисках и приглашает ее остаться погостить у него на даче. Неожиданно для себя Ольга попадает здесь в самую гущу любовных перипетий большой семьи адмирала.

Но недолго длилась счастливая жизнь. В семье Говорковых случилась трагедия - застрелен старший сын адмирала Анатолий…